Padre Ernest Ranly, C.PP.S., è morto Venerdì 18 novembre 2011 a 81 anni, nell’infermeria del St. Charles Center di Carthagena, Ohio. Nelle ultime settimane aveva subito un serio peggioramento delle condizioni di salute.

Nato il 19 febbraio 1930, a Cassella, Ohio, da Peter e Sophia (Speck), Ranly, fece il suo ingresso nella Compagnia del Preziosissimo Sangue nel 1944 per poi essere ordinato il 2 giugno 1956.

Dopo la sua ordinazione venne assegnato all’insegnamento della filosofia e della religione al Collegio San Giuseppe di Rensselaer, Indiana, che è sponsorizzato dai Missionari del Preziosissimo Sangue. Ha insegnato presso il collegio per 17 anni prima di richiedere un incarico presso la missione in Perù.

Ha trascorso i successivi 35 anni della sua vita in Sud America. I suoi ministeri in Perù hanno compreso lavoro parrocchiale, la predicazione delle missioni in aree rurali remote, l’insegnamento, la scrittura e il lavoro per la vocazione e la formazione. Ha anche svolto il suo servizio come direttore della missione peruviana.

Nel 2005 ha guidato la C.PP.S. in un nuovo territorio, dato che la Provincia di Cincinnati aveva stabilito la sua missione ad experimentum in Colombia. Padre Ranly esortava da tempo la provincia a esercitare un proprio ministero in Colombia, dove il messaggio della potenza salvifica del Sangue di Cristo era incredibilmente necessario. Ha poi diretto la missione da Bogotà. Avendo in seguito perduto la vista, è stato costretto, a malincuore, a lasciare  la missione che amava per tornare negli Stati Uniti nel 2008.

In pensione al St. Charles, ha continuato il suo ministero con molti progetti, tra cui traduzioni in inglese degli scritti spirituali che aveva fatto in Sud America. Ha pubblicato le sue memorie, “Picking Up Stuff”, che raccontavano la storia della sua vita fin dalla sua infanzia in una fattoria di Cassella, Ohio. Ha fatto parte di un team che si occupava di assistere i cattolici di lingua spagnola nell’Ohio centro-occidentale. Padre Ranly, si è sempre tenuto in contatto con i suoi amici e colleghi in America Latina.

Padre Ranly è ricordato con affetto in Colombia e in Perù, dove ha trovato la sua casa spirituale nei villaggi rurali, oltre la linea degli alberi nelle montagne delle Ande. Viaggiava per giorni, spesso a piedi, per raggiungere le più remote comunità che aveva in cura, come ha detto Padre Tom Hemm, C.PP. suo compagno missionario, del quale Padre Ranly è stato mentore, amico e guida.

“Ha usato ogni mezzo per portare la Buona Novella alla gente, sia attraverso la scrittura, la predicazione, o con esempi di vita concreta,” ha aggiunto Padre Hemm. “Era un vero leader per la nostra Congregazione, nella regione latino-americana”.

Padre Hemm ricorda bene quando si unì a padre Ranly per un mese di missione nel Perù rurale nel 1986, quando i guerriglieri Sentiero Luminoso impazzavano proprio in quella zona. “Siamo andati a incontrare le comunità periferiche che erano state abbandonate dai loro governanti e sacerdoti perché Sendero Luminoso minacciava la vita di comunità e leader religiosi”, ha dichiarato padre Hemm. “Padre Ernie è stato fonte di ispirazione per tutti noi. La sua fiducia è sempre stata riposta nel potere del Sangue per portare guarigione e forza al popolo in un momento di vera crisi “.

Una Messa di sepoltura cristiana è stata celebrata il Martedì 22 novembre nella Cappella dell’Assunta al St. Charles Center, celebrata da Larry Hemmelgarn, C.PP.S.. Padre Ken Schroeder, C.PP.S., ha offerto l’omelia. La sepoltura è avvenuta nel cimitero della Comunità.

Testo e Foto: Jean Giesige, Provincia di Cincinnati