Padre Bernard J. Mullen, CPPS della Provincia di Kansas City dei Missionari del Preziosissimo Sangue è morto Venerdì 1 Febbraio 2013 presso il St. Charles Center di Carthagena, OH. Aveva 90 anni.

Padre Bernie era nato a Indianapolis, Indiana, il 13 gennaio 1923 da Hugh J. e Lucille (Siersdorfer) Mullen. Entrato nel Seminario di Brunnerdale, a Canton, OH, nel settembre del 1936 ricevette l’incorporazione temporanea il 3 dicembre 1943 presso il Seminario di St. Charles di Cartagena. È stato definitivamente incorporato come Missionario del Preziosissimo Sangue tre anni più tardi, il 3 dicembre 1946, e ordinato sacerdote il 16 maggio 1948.

Il ministero di Padre Mullen come missionario del Preziosissimo Sangue è stato lungo e diversificato. Ha servito infatti nelle parrocchie, come cappellano e insegnante, e nel ministero del rinnovamento e dei ritiri spirituali. Il suo primo incarico dopo l’ordinazione nel 1948 fu a Ottawa, OH, come vicario parrocchiale della Chiesa dei SS. Pietro e Paolo. Nel 1951 venne assegnato alla parrocchia di St. Paul a Marion, IN, dove ha lavorato per tre anni sempre come vicario parrocchiale. Parte del suo ministero nella parrocchia di Marion consisteva nell’ ospitare un programma di una radio locale per il quale scriveva riflessioni settimanali basate su racconti biblici e sul significato delle varie feste cattoliche.

Grazie ai suoi commenti radiofonici, oltre a quelle del pubblico locale, deve aver attirato le attenzioni dei suoi superiori religiosi, perché nel 1954 Padre Bernard è stato assegnato alla banda della Missione del Preziosissimo Sangue. Per i successivi cinque anni, Padre Mullen è vissuto alla Casa della Missione della Parrocchia di St. Anthony a Detroit, MI, e ha predicato in ritiri e missioni in tutto il paese.

Padre Bernie ha ricevuto un Master in Filosofia presso la Marquette University di Milwaukee e ha poi iniziato a impegnarsi nel ministero dell’insegnamento. Nel 1959, Padre Mullen è stato assegnato cappellano per la scuola e la Casa Madre delle Suore di Notre Dame di Mequon, WI. Dopo sette anni a Mequon, Padre Mullen si è trasferito a Chicago nel 1966, dove ha trascorso un anno come cappellano e docente presso l’Accademia di Nostra Signora. Padre Mullen ha continuato il suo ministero di insegnamento a Wichita, KS dal 1967 al 1971, come docente di filosofia in quello che allora era conosciuto come Sacred Heart College (Kansas Newman University).

Padre Mullen  è  tornato al ministero parrocchiale nel 1971, quando è stato nominato parroco della chiesa di San Luca in Noonan, ND. Nel 1973, si è trasferito a Tipton, MO dove ha servito come parroco nella Chiesa di Sant’ Andrea fino al 1981. Padre Mullen, spostatosi più a nord nell’estate del 1981, divenne amministratore temporaneo della Chiesa di S. Giovanni Battista a Rib Lake, WI, per un breve periodo prima di diventare parroco della Chiesa del Preziosissimo Sangue a Glidden, WI dove ha servito per i successivi quattordici anni.

Il 1 ° agosto 1995 padre Bernie ha iniziato il suo ultimo incarico nel ministero parrocchiale, divenendo parroco della Chiesa dell’Annunciazione di Frankfort KS, con missioni nella Chiesa di S. Elisabetta in Blue Rapids, KS e in quella di Santa Monica in Waterville, KS. Padre Bernard ha festeggiato il suo 50 ° anniversario di sacerdozio nella Chiesa dell’Annunciazione a Frankfort il 17 maggio 1998.

Nell’estate del 1999, Padre Mullen si è ritirato nel Centro del Preziosissimo Sangue a Liberty, MO. Ci ha aiutato con il ministero sacramentale nella diocesi di Kansas City-St.Joseph fino a quando non si è spostato nel St. Charles Center di Carthagena, OH il 25 maggio 2007. Lì ha vissuto fino alla sua morte.

Padre Bernie fu un avido lettore. Questa sua attitudine ha senza dubbio contribuito a plasmare ciò che suo fratello, Padre Charles Mullen, CPPS, aveva descritto come uno “stile elegante e poetico” della scrittura. “Era bravo con le parole – ha detto Padre Charles – e molto fedele nella scrittura di lettere, in particolare ai membri della sua famiglia. Gli piaceva la musica fin da quando, come organista, suonava all’epoca dei suoi primi studi al Seminario di Brunnerdale. Oltre a suonare l’organo e il pianoforte, padre Bernie suonava il violino.

Testo e foto per gentile concessione di Margarek Haik, Provincia di Kansas City