Padre Alfonso Spilly, C.PP.S., è morto alle 5 del mattino di lunedì 27 luglio 2020, a Briarwood Village, Coldwater, Ohio, dove si stava riprendendo da una malattia. Aveva 80 anni.
Era nato il 12 novembre 1939, a Hammond, nello stato dell’Indiana, da Alphonse P. e Helen (Zaleski) Spilly. Era entrato tra i Missionari del Preziosissimo Sangue nel 1953 a Brunnerdale, l’ex seminario dove si frequentavano le scuole superiori dei Missionari, vicino a Canton, nell’Ohio, ed era stato ordinato sacerdote il 3 giugno 1967.
Dopo l’ordinazione, Padre Spilly venne nominato educatore al Saint Joseph’s College di Rensselaer, Indiana. Nel 1968, iniziò gli studi avanzati all’Università di Chicago e conseguì un dottorato in studi biblici nel 1977.
Nel 1970, fu eletto al senato della Congregazione nella Provincia di Cincinnati. Fu nominato direttore del teologato e della formazione nel 1972. Studioso dell’Antico Testamento, insegnò anche alla Catholic Theological Union di Chicago e al Mundelein Seminary di Mundelein, Illinois.
Nel 1984 fu nominato assistente speciale del Cardinale Joseph Bernardin, Arcivescovo di Chicago. Dopo la morte del cardinale nel 1996, è stato assistente speciale del cardinale Francis George per due anni e poi ha lavorato come direttore del Joseph Cardinal Bernardin Center for Theology and Ministry presso la Catholic Theological Union di Chicago.
Padre Spilly ha scritto due volumi sui Maccabei nella serie Collegeville Bible Commentary. Nel 2000 ha lavorato ad una raccolta di scritti del Cardinale Joseph Bernardine che è stata pubblicata in due volumi dalla Liturgical Press.
Nel 2002 Padre Spilly si è unito alla facoltà del Calumet College di Saint Joseph a Whiting, Indiana come professore associato di studi religiosi. Ha presieduto il comitato per la giustizia sociale di recente costituzione mentre aiutava quattro parrocchie di Whiting.
Nel 2013 Padre Spilly si è trasferito al Seminario dell’Assunzione a San Antonio, dove è stato nominato assistente speciale dell’Arcivescovo Gustavo García-Siller, M.Sp.S., ordinario dell’Arcidiocesi di San Antonio.
Le cattive condizioni di salute hanno costretto il suo ritiro al St. Charles Center, Carthagena, Ohio, nel 2017, ma ha continuato a lavorare in remoto con l’Arcivescovo Garcia-Siller, aiutandolo nelle comunicazioni.
Nonostante l’indebolimento della salute nei suoi ultimi anni, il suo intelletto è rimasto acuto e ha lavorato fino all’ultimo per redigere un messaggio di giustizia sociale e l’amore di Cristo che guarisce e abbraccia tutto per la Chiesa e il mondo.
Poiché il St. Charles Center rimane chiuso al pubblico, la messa funebre e il rito di sepoltura verranno celebrati privatamente lunedì 3 agosto. Padre Jeffrey Kirch, C.PP.S., direttore provinciale, presiederà e Padre Denny Kinderman, C.PP.S., terrà l’omelia.
Verrà sepolto nel cimitero della Comunità.
Possa riposare in pace.